Um dos assuntos que mais preocupam a SEC finalmente ganhou um conjunto de regras. A Regulation SCI, aprovada no início de março, reúne várias normas para evitar panes tecnológicas em bolsas de valores. Além das gigantes Nasdaq e Nyse, sistemas de negociação alternativos, agências de clearing, e outros órgãos com poder autorregulador, como a Financial Industry Regulatory Authority (Finra), terão de seguir a regulação.

A disciplina obriga esses agentes a, entre outras coisas, estabelecer políticas e procedimentos para garantir a segurança de seus sistemas e a notificar a SEC sobre eventuais erros ou mudanças de ordem tecnológica. Agentes do mercado deverão ser informados sobre os problemas e as atitudes tomadas para corrigi-los. Um novo documento passará a ser exigido das bolsas: anualmente, elas deverão avaliar a conformidade com as regras e entregar um relatório à SEC.

Além disso, funcionários do regulador norte-americano terão acesso aos sistemas dessas instituições para avaliar se as normas estão sendo seguidas. Outra exigência é que elas designem indivíduos ou firmas externos para participar, pelo menos uma vez ao ano, dos testes dos sistemas e do plano de prevenção de desastres.

Essas medidas são a resposta a uma série de problemas técnicos nos pregões norte-americanos. O maior de todos foi o flash crash, em maio de 2010, no qual o índice Dow Jones despencou 9% em poucos minutos. Depois disso, outros fiascos aconteceram, como o do IPO do Facebook, em que as operações tiveram de ser adiadas devido à montanha de ordens que o sistema da Nasdaq não conseguiu processar adequadamente. Até o começo de maio, a SEC receberá comentários do mercado sobre a proposta.