O dia a dia do advogado do mercado imobiliário Rodrigo Bicalho é composto, basicamente, de assuntos relacionados a construção, legislação e contratos. Mas ele separa uma parte de suas manhãs para resolver questões ligadas ao Instituto Sri Sathya Sai de Educação do Brasil, do qual é presidente. A organização, sem fins lucrativos, é voltada para o ensino de crianças e se inspira nas ideias do guru indiano Sri Sathya Sai Baba. O projeto é mantido à base de doações e trabalho voluntariado.

Segundo Bicalho, Sai Baba ensina que “a educação não deve ser só formal; é preciso levar em conta a construção de caráter, o autoconhecimento e a auto–estima”. Seu trabalho no instituto, resume o advogado, envolve educação e espiritualidade. “Eu digo espiritualidade não como religião ou crença”, conta ele. “Quero dizer paz interior, ação correta, amor, não–violência.”

O instituto mantém cinco escolas para crianças carentes, localizadas em Ribeirão Preto (SP), Rio de Janeiro (RJ), Jaboatão dos Guararapes (PE), Brumadinho (MG) e Aparecida de Goiânia (GO). Elas adotam integralmente o Programa Sathya Sai de Educação em Valores Humanos, que tem, entre seus objetivos, fortalecer os laços dos jovens com a comunidade e suas famílias. No total, 415 estudantes são atendidos.

Bicalho conheceu as ideias de Sai Baba através de seu irmão, também advogado, há cerca de oito anos. Levou algum tempo para se tornar um membro ativo da organização mas, ao aprofundar–se nos estudos, foi atraído pelo caráter ecumênico dos princípios pregados pelo guru. Assim, atuou como diretor jurídico do instituto por quatro anos e, no ano passado, tornou–se presidente, com mandato de dois anos.