Gláucia Térreo | Ilustração: Julia Padula

Não se questiona que esta é a era da informação. Já se sabe, no entanto, que uma quantidade maior de informação nem sempre resulta em melhores decisões — veja-se, por exemplo, a desenfreada disseminação de notícias falsas ou distorcidas, que tem efeitos negativos sobre a política, a economia e até sobre a saúde das pessoas. Mais do que nunca é preciso considerar o modo como as sociedades consomem informação. De nada adianta a divulgação de mais dados sem a garantia de que sejam contextualizados, fáceis de entender e conectados à vida real.

Essa avaliação se encaixa perfeitamente aos relatos de sustentabilidade feitos pelas empresas. Em 1997, a Global Reporting Initiative (GRI) criou as primeiras diretrizes para essa prática e desde então as normas têm papel fundamental na promoção da cultura da transparência e na inserção de questões ambientais, sociais e de governança na agenda corporativa.

Nos últimos anos, escândalos de corrupção envolvendo governos e corporações, desastres ambientais e humanos causados por negligência na gestão de riscos no Brasil e no mundo colocaram à prova o discurso de responsabilidade social corporativa. Por isso, cabe lembrar que o relato de sustentabilidade não é um meio em si mesmo: é um instrumento para mudança de comportamento corporativo, e que poderia ser mais utilizado pelos diferentes stakeholders para cobrar mudanças nas empresas.

Recentemente, as pesquisadoras Belén Fernandez-Feijoo, Silvia Ruiz Blanco e Silvia Romero¹ estudaram o poder de influência de stakeholders sobre a transparência das empresas em questões ambientais, sociais e de governança. Elas trabalharam com uma amostra de 1.047 companhias globais de diferentes origens, incluindo 160 brasileiras. Os resultados mostram que a pressão exercida por alguns grupos de stakeholders (consumidores, clientes, funcionários e pessoas ligadas à defesa do meio ambiente) aumentou a transparência dos relatos de sustentabilidade. Os resultados do trabalho indicam que, entre os stakeholders, investidores e funcionários têm o maior nível de influência sobre o que é relatado.

Há um esforço das áreas de sustentabilidade das empresas para divulgar informações, mas ainda existe pouca interação corporativa com os stakeholders. Às vezes, a própria alta liderança não presta atenção à utilidade e aos objetivos dessas divulgações, fazendo com que os relatórios abordem apenas dados positivos. Contudo, se as argumentações e questionamentos externos (de investidores, consumidores, da comunidade e dos demais stakeholders) chegam às empresas, criam-se mais condições para se integrar questões ambientais, sociais e de governança à estratégia.

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Diante das múltiplas crises que se enfrenta hoje — de caráter financeiro, ambiental, social e ético —, vale relembrar as palavras de Louis Brandeis, juiz da Suprema Corte americana: “A luz do sol é o melhor desinfetante”. Transparência faz bem para a economia e para a sociedade. O exercício proporcionado pela elaboração de relatórios de sustentabilidade é, sobretudo, de transparência. Atribuir a essa ferramenta a responsabilidade por condutas ruins das empresas é como culpar o bisturi pelo erro de um cirurgião.

O uso efetivo das informações divulgadas pelas empresas e o questionamento das práticas corporativas pelos diferentes stakeholders são fundamentais para a mudança do comportamento corporativo. Investidores, consumidores, comunidades locais, formadores de opinião e governos podem — e devem — se apropriar dos relatórios de sustentabilidade para cobrar condutas mais responsáveis e coerentes das companhias.

Essa articulação é necessária para que se promova as transformações necessárias nos modelos de negócios e nas políticas corporativas e, assim, se avence no sentido do real desenvolvimento sustentável.

¹“Effect of Stakeholders’ Pressure on Transparency of Sustainability Reports within the GRI Framework”, publicado no Journal of Business Ethics

Gláucia Térreo (terreo@globalreporting.org) é diretora da GRI no Brasil